Cela faisait plusieurs mois qu'un ami journaliste barcelonais insistait pour, à l'occasion d'un déplacement dans la capitale catalane, que je fasse étape à Sant-Boi de Llobregat (dont le slogan est : « Ciutat singular »), une commune de plus de 80 000 habitants située dans la banlieue de Barcelone. La ville accompagne l'un des tissus associatifs comptant parmi les plus actifs d'Espagne, notamment dans le domaine sportif : une équipe de rugby, « La Santboiana » (qui a fêté ses 50 ans d'existence en 2008), 6 équipes de football, du basket, du volley, etc-etc. Il souhaitait m'entraîner dans cette ville qui s'affiche très officiellement comme le berceau du rugby en Catalogne et dans toute l'Espagne.
Sant-Boi de Llobregat abrite d'ailleurs, non sans fierté légitime, la plus talentueuse équipe de rugby de la péninsule ibérique : « Si l'USAP est le club de la Catalogne, l'équipe La Santboiana est incontestablement son petit frère essentiel », n'a pas manqué de m'apprendre Jaume Bosch i Pugès, le maire de cette commune, que j'ai finalement rencontré jeudi tôt dans la matinée dans sa mairie, avant d'entreprendre une série de rencontres avec des décideurs barcelonais.
Jaume Bosch m'a assuré de venir au printemps prochain dans les Pyrénées-Orientales. Ce sera l'occasion, bien sûr, pour qu'il assiste à un match de son équipe préférée (après La Santboiana !), l'USAP ; l'occasion surtout et justement de concrétiser ensemble un voeu qui lui tient particulièrement à coeur : faire une connexion historique entre les deux clubs, pour aller vers des échanges plus ciblés, comme des stages... C'est un souhait qu'il a vivement exprimé et que je lui ai promis de porter auprès des dirigeants de l'USAP. Pourquoi pas, puisque Sant-Boi de Llobregat se présente comme le berceau du rugby en Espagne, ne pas en faire l'une des pépinières de l'USAP dans le cadre de futurs recrutements ?...
Avant de se quitter, sur le ton des confidences, avec une connaissance merveilleuse de notre territoire et dans un français impeccable, Jaume Bosch m'a confié avoir joué au rugby dans sa jeunesse, être un amoureux inconditionnel de la Cerdagne (il a une maison familiale près de Puigcerda).
