Christian Bourquin

Le temps des femmes... et du 3e quai à Port-Vendres

Ce 21 novembre, dans l'hémicycle du Conseil général des Pyrénées-Orientales, avait lieu l'élection du nouveau président - une présidente en l'occurrence puisque c'est Hermeline Malherbe-Laurent qui me succède - de l'Assemblée départementale. Il y avait naturellement la foule des grands et beaux jours, puisque les tribunes, les coulisses, ainsi que la salle du hall Guy-Malé affichaient complets.

Dans mon discours, durant lequel j'ai insisté sur ce "temps des femmes qui est enfin venu !" et qui permet à une élue issue d'un canton perpignanais de s'installer aux commandes d'une collectivité territoriale forte de 430 000 habitants, j'ai également tenu à mettre l'accent sur l'activité économique de notre département.

Comme souvent, lorsqu'il s'agit d'ouvrir la voie des réformes, ou de moderniser l'action comme la majorité départementale de gauche vient encore de le faire publiquement et démocratiquement avec l'élection d'Hermeline Malherbe à la présidence du Conseil général, certains parlent, tournicotent sur leur "moi je", tandis que d'autres passent aux actes. Avec bonheur et joie, comme ce fut souvent le cas dans notre Assemblée.

Georges Frêche avait annoncé "le temps des Catalans", moi j'ajoute que "le temps des femmes est venu". Ce n'était pas si évident, je l'avoue, tellement il y avait de compétences, de gens solides pour prendre les rênes dans cette Assemblée, et pourtant nous l'avons fait. Nous l'avons fait propre, net, déterminé et rapidement. Comme pour mon installation à la présidence de la Région Languedoc-Roussillon. Parce que nous savons ce que nous voulons, nous, nous sommes des équipes. Alors que les-esprits-médisants-de-service s'étaient précipités à la "BAL" (boîte aux lettres) des plumitifs pour annoncer qu'il y allait y avoir du sport, voire de la castagne comme on dit chez nous dans le Midi... Une fois de plus, ceux-là sont rentrés chez eux bredouilles. Combien de temps encore faudra-t-il attendre pour que les médias leur coupent tout écho au risque de se ridiculiser eux-mêmes ?

Ces professionnels de l'enquiquinement, qui passent leurs nuits et leurs jours à détruire, à déballer, à manipuler, à désinformer, se sont trouvés un nouvel os à ronger : le port de Port-Vendres. Ils ne veulent pas d'un 3e quai à l'intérieur du port. Peu leur importe que chaque jour qui passe, ou presque, nous éloigne des contrats économiques parce qu'il n'y a pas, justement, de 3e quai. Peu leur importe les quelques 600 emplois à préserver en maintenant nécessairement une activité réelle et ambitieuse. Peu leur importe les 200 créations d'emplois qu'entrainerait la réalisation de ce 3e quai. Peu leur importe le développement touristique tant attendu dans tous les secteurs de la Côte Vermeille directement concernés... Ils s'en fichent comme ils se fichent de tout. Ils ont une vision obtuse de notre territoire, ils sont incapables de voir au-delà de leur "jardin". La faisabilité et la pertinence de ce chantier - une nouvelle chance économique pour le département - nous obligent à avoir du courage pour aller de l'avant. Fort du soutien des dockers sur place, des entreprises du Grand-Saint-Charles, des acteurs locaux et départementaux de la vie économique, le Département et la Région assumeront leurs responsabilités dans ce vaste projet.

Le port de Port-Vendres n'est pas que celui d'une commune, c'est celui d'un département, d'une région, de la France ! Au même titre que Marseille, Sète et La Nouvelle, il y a Port-Vendres en Méditerranée. C'est l'emploi, c'est l'économie, c'est le quotidien de toute la population. C'est de la vie des habitants sur un territoire dont il est ici question, et l'Assemblée départementale s'est toujours souciée des solidarités à travers le bien-être de chacune et chacun, au nom de l'intérêt général.

Mon discours d'investiture à la présidence de la Région

Voici l'intégralité du discours que j'ai prononcé hier matin après avoir été élu à la tête de la Région Languedoc-Roussillon. 

Téléchargement Discours investiture Région

J'ai passé le relais à Jean-Jacques Lopez

C'est fait ! Depuis 16 heures ce mardi 9 novembre 2010, loi sur le cumul des mandats oblige, j'ai démissionné de la présidence du Conseil général des Pyrénées-Orientales pour laisser la place à un fidèle parmi les fidèles : Jean-Jacques Lopez, 56 ans (comme moi !), maire de Salses et conseiller général du canton de Rivesaltes depuis 1998 (réélu en 2004). Il assumait déjà directement à mes côtés, depuis 2008, les fonctions de 1er Vice-Président.

C'est donc lui qui assurera l'intérim, comme le prévoient les textes, c'est dans la logique et le cours de l'histoire. Il est en place jusqu'au dimanche 21 novembre prochain, date à laquelle l'Assemblée départementale se réunira, à partir de 9h30, dans l'Hôtel du Département à Perpignan, pour élire la personne qui deviendra officiellement le nouveau Président du Conseil général.

Comme chacun pourra le constater, c'est dans la sérénité que ma succession s'effectue. Celles et ceux qui pronostiquaient des luttes fratricides et des guéguerres en coulisses interminables en seront pour leurs frais. Comme d'habitude !

C'est au 2e étage du Conseil général, devant la monumentale plaque de marbre sur laquelle sont gravés les noms de tous les présidents qui se sont succédé à la tête de l'Assemblée départementale depuis deux siècles, que j'ai donc remis, en quelque sorte, les clés de l'Hôtel du Département à Jean-Jacques Lopez. La cérémonie, très émouvante, s'est déroulée devant les médias locaux, une dizaine de journalistes avaient répondu présents, avec les membres de mon Cabinet et les services de la Communication.

Jean-Jacques Lopez, que je connais depuis mes débuts en politique sur le sol du Pays catalan (c'était à la fin des années 80), est un élu qui va jusqu'au bout des choses qu'il entreprend, qui porte chaque dossier avec passion... avec plus précisément la même ferveur qui explose par tous les pores de sa peau lorsqu'il se retrouve sur un stade, près de la pelouse ou dans les tribunes, lors des matches de rugby. Qu'il s'agisse de XV ou de XIII. C'est un secret de polichinelle que de dire de lui «qu'il est un fou des deux rugby(s) ! ». Son autre passion, c'est la guitare. Jean-Jacques a plusieurs cordes à son arc.

Ensemble, nous portons le formidable projet du Camp de Rivesaltes. Ensemble, nous avons partagé des dossiers innovants pour le Pays catalan et, au sein de l'Assemblée départementale, il a toujours été un fidèle particulièrement loyal au cours de la décennie en cours.

La continuité dans notre action n'a eu aucun mal à s'imposer, à trouver son chemin, pour poursuivre « sous les feux de la rampe » la construction et l'aménagement de notre territoire.

Comme l'Agly, au coeur de son canton, qui irrigue une grande partie de notre espace rural, je sais, et j'en suis même convaincu, que Jean-Jacques va saisir l'occasion de cette intérim pour irriguer l'ensemble du département de toutes ses forces, avec, en ligne de mire, la solidarité, l'amour du travail bien fait, grâce à une équipe d'élus, de collaborateurs, solidaires et dévoués, une équipe qui est surtout pleine de talents.

Aller à la Région va beaucoup nous aider !

Il y a longtemps que je me nourris de cette Région Languedoc-Roussillon avec laquelle, grâce à mon élection à la présidence du Conseil général des Pyrénées-Orientales en 1998, j'ai pû nouer des liens particuliers.

Le Département et la Région, c'est la logique d'une continuité territoriale. Mais ce "territoire" régional, ce n'est pas simplement une histoire de géographie, ce n'est pas uniquement une Histoire, c'est aussi un cadre environnemental où s'animent des projets, où s'activent des hommes, où l'action est permanente, quotidienne. Qu'elle soit culturelle, économique, scolaire, sociale ou sportive.

Il faut savoir, le rappeler en tout cas, que c'est aussi grâce à une collaboration dynamique et entreprenante avec cette Région que nombre de nos projets en Pays catalan, et non les moindres, ont pû voir le jour. Je pense là au Canigou, aux Bouillouses, à Paulilles bien sûr, au Parc Naturel Régional, au Parc marin que nous sommes en train de dessiner dans un formidable élan de solidarité maritime. Je pense encore au musée d'art moderne de Céret, au Camp de Rivesaltes, au Marché international du Grand-Saint-Charles, à la centrale Thémis, au futur troisième quai de Port-Vendres...

Tous ces grands projets, fleurons de notre développement départemental, de nos connaissances, de notre positionnement dans un axe transfrontalier porteur d'énergies et d'avenir, ont pu être programmés et/ou réalisés avec aussi des investissements venus du Conseil régional Languedoc-Roussillon.

Aller à la Région va beaucoup continuer à nous aider, c'est évident. Cela va nous rapprocher ! A quoi cela servirait-il que j'y aille, si ce n'est pour que cela serve encore et toujours au département ?!

Je vous rassure, je ne tiens pas à avoir la main sur tout. Je tiens simplement à exprimer une cohérence sur tout. A commencer sur les grands chantiers et travaux qui, de Paulilles à Mende, via Rivesaltes, l'Aude, l'Hérault et le Gard, soudent une identité territoriale forte et créatrice d'un développement économique.

Je le répète : dans tous les grands dossiers du Département des Pyrénées-Orientales, il y a déjà la Région. Mon élection à la tête du Languedoc-Roussillon va accélérer le dispositif. Je vais à la Région pour poursuivre l'action engagée par toute une équipe réélue derrière Georges Frêche il y a six mois, j'y vais aussi pour aller chercher les moyens d'aller encore plus loin et encore plus vite. Toujours avec toute l'équipe.

Je serai là pour les cantonales

Le fait de rejoindre prochainement Montpellier pour y prendre mes nouvelles fonctions à la tête de la Région ne signifie pas que j'abandonne le Conseil général des Pyrénées-Orientales. J'ai eu l'occasion, récemment encore, de m'exprimer sur le sujet dans les colonnes des journaux L'Indépendant et Midi Libre.

Il est clair que j'entends bien rester aux responsabilités du Département, et ce en intégrant et en m'appuyant sur la nouvelle équipe dirigeante du Conseil Général à laquelle je vais passer le relais.

J'ai dit que je continuerai à rencontrer tous les élus locaux qui me solliciteront, que je continuerai à recevoir les décideurs qui le souhaiteront, que je garderai mon bureau dans l'Hôtel du Département pour justement conserver le précieux contact avec les habitants du département, que tous les soirs je reviendrai dormir à Millas... Et que, naturellement, je conduirai l'équipe de femmes et d'hommes qui, en mars 2011, aura à défendre le bilan de l'Assemblée départementale pour se faire élire. Cette équipe chevronnée, je la réunis une fois par semaine depuis bientôt deux mois déjà. C'est ensemble que nous avons construit un programme, fixé des objectifs pour maintenir le cap jusqu'au printemps prochain. Chacun(e) comprendra facilement que ce n'est pas dans ces conditions que je dois, selon la formule connue, quitter le navire.

Oui, oui et oui, j'animerai la campagne des élections cantonales dans les Pyrénées-Orientales, sous les couleurs de la gauche en général et du Parti socialiste en particulier, au service de la majorité départementale.

Là aussi, j'entends bien être très présent, être très actif et particulièrement en pointe pour défendre bec et ongle un bilan dont nous n'avons pas à rougir. Je ne citerai que les exemples du bus à 1 euro et de l'accès à l'Internet à très haut débit POUR TOUS... Ces deux seuls exemples ont permis à notre département de s'afficher au plan national comme "un territoire gagnant !". Soyons fiers de cela tous ensemble et c'est naturellement tous ensemble que nous mènerons ce combat pour continuer la construction d'un nouvel espace de vie "durable" dans un département en forte mutation. Je serai là, en Pays catalan, pour animer la bataille des élections cantonales, au service de la majorité départementale de gauche.

Au sujet de ma succession

J'entends ça et là (et je lis) certains de mes opposants (et plumitifs), me reprocher de n'avoir pas su préparer « à temps » un dauphin pour me succéder à la présidence du Conseil général des Pyrénées-Orientales.

Je trouve ces gens-là pathétiques à plus d'un titre.

Faut-il vraiment leur répondre ? Faut-il entrer dans leur jeu ? Dont les dés sont pipés dès le départ ? Faut-il perdre temps et énergie dans une explication de texte dont ils se fichent d'ailleurs éperdument par avance ?...

Je leur dirais simplement et uniquement que, si dans le cas qui nous concerne, je n'avais rien prévu, je n'avais rien envisagé, c'est parce que je ne maîtrise pas le temps des successions. Se croient-ils, ces ennemis-jurés-à-la-sauce-Nostradamus, aussi visionnaires, aussi voyants, ou plutôt sont-ils aussi tordus que ça pour avoir vu venir avant tout le monde dans leur marc de café le décès de Georges Frêche ? A l'inverse d'eux, pour tenter d'asseoir leur carrière « charlatanesque », moi, je n'ai jamais spéculé sur la mort d'une personne pour exister.

Ils apprendront vite que j'ai la chance d'être entouré d'une formidable équipe, composée de femmes et d'hommes issus d'horizons divers, solidaires dans l'action et passionnés dans notre formidable mission de servir au quotidien et collectivement l'intérêt général.

C'est d'ailleurs de cette équipe qu'émergera la personne qui, très prochainement, me succèdera à la présidence du Conseil général. Cette personne dont on connaît le nom depuis trois jours est prête, elle est habituée à travailler avec moi, en équipe, dans une organisation qui lui est déjà familière. Je parle et je reparlerai d'Hermeline Malherbe.

Dès mon élection à la présidence de la Région Languedoc-Roussillon, ce mercredi 10 novembre, un élu du Département prendra le relais pour assurer l'intérim à la tête du Conseil général des P.-O et ce devrait être Jean-Jacques Lopez, 1er Vice-Président. A partir de là, au regard du code électoral, nous disposerons d'un certain temps pour élire la personne qui me succèdera officiellement. De façon très probable, cette élection se tiendra le 21 novembre.

Voyez, mes opposants ont une fois de plus tort de s'agiter en me calomniant de la sorte. Ils feraient mieux de se réjouir et d'apprécier le fait que pour la première fois, dans l'Histoire de nos territoires, un Catalan va accéder aux commandes d'une région administrative extraordinaire et pleine d'avenir et cela en assurant la continuité, clé de nos nombreux succès locaux, dans une sérénité exemplaire, pour la gestion départementale.

Moi, j'ai toujours associé les équipes qui m'entourent – élus, personnels administratif et du Cabinet – lorsqu'il s'est agi de prendre des décisions fortes pour le département. Ce n'est pas aujourd'hui que je vais changer de cap ! Fidélité et loyauté sont également des compétences puissantes pour aller de l'avant, pour rassembler toutes les énergies.

Je suis d'ici

Il y a ceux qui jubilent à la simple idée - au demeurant vraiment très simpliste - que je puisse quitter la présidence du Département pour celle de la Région, prétextant que je vais abandonner "mon cher Pays Catalan" pour me consacrer uniquement aux fastes de la capitale du Languedoc-Roussillon... Ce sont les mêmes qui, à l'inverse, si j'avais raté le train pour Montpellier, se seraient empressés de m'affubler de toute une panoplie de "costumes" taillés sur mesure, vociférant par tous les vents du Sud que si je reste ici c'est parce qu'on ne m'a pas voulu ailleurs. Ceux-là, qui ne s'alimentent que de rumeurs et de fantasmes, qui n'ont de cesse que d'affabuler et de manipuler, profitant de l'essor des médias et de l'anonymat d'Internet, ces gens-là ne m'intéressent pas.

Je préfère m'adresser directement à tous les autres, en général, et aux centaines - un demi-millier à ce jour ! - d'habitants de ce département, en particulier, qui m'ont adressé de très nombreux SMS pour me féliciter de m'installer aux commandes de la locomotive régionale.

Si j'ai bien sûr très apprécié ce soutien, qui me va droit au coeur, et qui m'encourage dans mes convictions et ambitions pour notre Région dans la poursuite de l'action engagée par Georges Frêche et son équipe, j'ai également pu lire entre les lignes l'inquiétude manifeste chez certains de me voir partir.

A tous ceux-là, je voudrais être certes rassurant, mais aussi et surtout convainquant.

D'abord leur dire que je ne pars pas. Je ne m'en vais pas !

Ensuite,  c'est ici, dans mon berceau catalan, que sont nés bien sûr les fondements de mon identité régionale. Et que même si "mes ailes" me portent aujourd'hui et à nouveau - comme il y a 33 ans lorsque j'ai débuté ma carrière professionnelle auprès de Georges Frêche alors fraîchement élu maire PS de Montpellier ; c'était en mars 1977 - jusqu'à Montpellier, "mes racines" sont elles profondément ancrées ici, et nulle part ailleurs, dans le canton de Millas. Croyez-moi, sur ce blog dans lequel vous venez d'entrer, et où depuis plusieurs années maintenant nous nous retrouvons au quotidien, je ne suis pas prêt de remplacer la photo du clocher de Millas par celle de la statue des Trois Grâces (aussi belle soit-elle) qui trône sur la place de la Comédie, à Montpellier.

Enfin, celles et ceux qui me connaîssent savent parfaitement que je ne perdrai jamais de vue le Canigou ! Non seulement je ne m'en éloignerai jamais  - je ne suis pas du genre à échanger une randonnée à l'ombre du Canigou contre une escapade des plus gourmandes flambée à la cannelle et cardamome dans la lagune de Maduganga - mais pas question non plus pour moi de sortir de la mêlée de nos deux rugby(s).

Tout ça pour vous dire "Qu'au commencement..." de ma vie politique il y a Millas, il y a bien sûr toute la population du Pays Catalan qui m'accompagne et me soutient dans mes projets et réalisations politiques à la tête du Conseil général des Pyrénées-Orientales, depuis une belle douzaine d'années.

Vous l'avez compris : "Je suis d'ici !". Et je tiens par-dessus tout à le rester, en gardant un contact permanent, quotidien, avec ce territoire qui m'a fait confiance et qui m'a permis d'arriver là où je suis aujourd'hui.

Dans toutes les étapes de mon parcours politique, à chaque fois que j'ai passé le relais - que ce soit à la mairie de Millas, que ce soit à la tête de la fédération catalane du PS... - je n'ai jamais ni négligé ni oublié la base électorale qui est à l'origine de mes victoires. De nos victoires ! Je demeure toujours présent sur le terrain, accessible et visible. Il en sera bien sûr, et naturellement, de même, exactement, lorsque le 10 novembre prochain j'accèderai à la présidence du Conseil régional Languedoc-Roussillon. De nombreux défis m'y attendent, une équipe formidable de Carcassonne à Mende, en passant par Montpellier et Nîmes, m'accompagnera dans la réalisation de tous ces défis. Sans oublier "VOUS", les habitants du Pays Catalan en général, les Millassois en particulier, chez lesquels je continuerai, "COMME AVANT", à venir me ressourcer dans le dialogue et les rencontres qui nous ont toujours animés.

Le temps des premiers pas à ses côtés

C'était en 1977. Deux-trois mois après la belle victoire de Georges Frêche en mars, aux municipales, sur Montpellier. L'un de ses plus beaux printemps. Pour moi aussi. J'avais 23 ans. Je descendais de Strasbourg, après y avoir passé quatre années à étudier pour devenir ingénieur topographique. Je revenais au Pays, en quelque sorte. Puisque natif de Saint-Féliu-d'Amont, près de Perpignan. Puis le collège et le lycée à Prades, toujours dans les Pyrénées-Orientales, enfin les classes préparatoires dans le département du Gard, à Nîmes très exactement, au lycée Déodat pendant deux ans plus précisément. Un pur produit régional, « made in Languedoc-Roussillon » déjà ! D'autant plus que côté familial, la vie m'avait entraîné sur la côte, du côté d'Argelès-sur-Mer, et dans l'Aude où réside toute ma grande famille, près de 300 membres (ma mère est en effet l'aînée de sept frères et soeurs qui, chacun, ont eu plusieurs enfants, tous établis dans l'Aude à Villesèquelande et Marseillette).

Il ne manquait plus que l'Hérault – et la Lozère certes – à accrocher à mon curriculum-vitae. Je l'ai donc fait en rejoignant à Montpellier une équipe qui venait de ravir la mairie à la droite menée par un avocat vieillissant et déconnecté d'une ville qui ne demandait qu'à s'ouvrir sur le reste du monde. Je me suis vite retrouvé dans le sillage de deux hommes d'exception : Georges Frêche et Raymond Dugrand. Raymond Dugrand dont la personnalité a pu être mise en lumière lors de l'hommage rendu à Georges Frêche le jour de ses obsèques.

Georges Frêche et Raymond Dugrand : deux professeurs de la vie. Deux visionnaires majeurs de leur temps, indissociables l'un de l'autre par la qualité de leurs travaux et l'avant-gardisme de leur réflexion. Dugrand, grâce à Frêche, et je l'ai vécu à leurs côtés, a eu l'occasion inespérée de pouvoir mettre en pratique toutes ses théories universitaires. Frêche avait la capacité extraordinaire de pouvoir aspirer toutes les énergies. Aujourd'hui encore, trois décennies plus loin, le pari fou car osé pour l'époque, de confier à l'architecte catalan, le barcelonais Ricardo Bofill, la construction de la cité "Antigone" en plein coeur de la ville, fait école aux quatre coins du monde. Déjà, le trio – Frêche, Dugrand et Bofill – appliquait avant la lettre la promotion de valeurs d'inspiration sociale et environnementaliste dans une architecture citoyenne.

Frêche et Dugrand ont fait à Montpellier plus que de l'urbanisme, ils ont révélé l'organisation de la vie, du territoire et de l'espace de la Cité. Et moi j'étais là. J'y étais ! Fier d'être le témoin actif et privilégié d'une Histoire exaltante.

C'est une chance d'avoir pu les accompagner à ce moment-là. Une chance de la vie exceptionnelle ! Projets, engagements, réalisations, campagnes électorales : tout va s'enchaîner à partir de là et mon stage qui ne devait durer qu'une année sous leurs ordres, qui devait aboutir à la rédaction d'un mémoire, va se transformer en une aventure professionnelle presque magique car tellement formatrice et riche au niveau des performances sur des questions stratégiques. On sentait déjà dans ces années-là la dimension d'un destin naissant. Le bulldozer Georges Frêche allait tout bousculer, créant au passage les conditions d'une prospérité qui a fait de Montpellier la 8e ville de France.

Le temps de l'émotion

On ne digère pas 33 années de vie - politique - commune comme ça. Oui, je l'avoue, la mort subite de Georges Frêche m'a anéanti. Pas facile, dans ces moments-là, de se glisser dans la peau de son idole, ou plutôt de son père - ce qu'était pour moi Georges Frêche en politique - pour en extirper des sentiments, des anecdotes, des temps forts, un vécu, une complicité. Georges Frêche m'a beaucoup appris. Et j'aime le dire, l'écrire. Chacune et chacun comprendra combien et comment sa disparition brutale m'a tétanisé. Il m'a tellement marqué. Il a, en quelque sorte et quelque part, transformé ma vision de la vie. Je ressens déjà son absence, le "manque" de ses analyses, même les plus médiatiquement tapageuses (certains appellent cela "de la provocation")...

Pour moi, c'est sûr, il était un élément de la vie, une force de vie, plusieurs vies dans la vie... C'était un type très chaleureux, impossible à faire dévier quand il avait une idée. J'ai traversé à ses côtés l'ambiance d'une époque formidable, empreinte d'espoirs immenses, où tout était permis, parce qu'il l'avait décidé ainsi ! C'était une époque où on pouvait avancer, inventer, bâtir, s'aventurer, résister, pour relever tous les défis, pour aller toujours plus haut, toujours plus loin. Avec lui, c'était la course à la ville, la course aux idées, la course tout court.

Pourtant, avec lui, rien n'était facile, rien n'était écrit d'avance. Georges Frêche était du genre à vous lâcher au milieu d'un océan en vous lançant : "Allez, maintenant montre comment tu peux rejoindre la côte !". A partir de là, il savait que si vous y arriviez il pouvait non seulement être fier de vous, et de lui ! Parce que vous étiez son choix, qu'il avait misé sur vous et qu'il avait fait là un bon investissement. En revanche, si tu coulais, c'était tant pis pour toi, tu ne valais pas beaucoup le coup... 

Oui, une grande figure politique française s'est éteinte. Avec la disparition de Georges Frêche c'est de ma jeunesse qui s'envole car j'ai débuté avec lui à l'âge de 23 ans. Mais il continuera d'irriguer pour longtemps ma réflexion. Les larmes ne doivent pas noyer les joies qui ont existé et qui ont propulsé de grands moments de bonheur.